La découverte des propriétés antibiotiques de la pénicilline en 1928 signe le début d’une nouvelle ère pour la lutte contre les infections bactériennes. Une ère qui, d’ici les 10 prochaines années, touchera très probablement à sa fin. Malgré l’efficacité prouvée des substances bactéricides, les organismes unicellulaires ciblés par ces substances ont su s’adapter et survivre en développant leur propres parades.

Un antibiotique est une substance qui va empêcher le bon fonctionnement d’un processus vital ou reproductif dans une bactérie. Chaque famille de bactéricides s’attaque donc à des fonctions particulières du métabolisme ou de la structure de la cellule cible. Les structures ciblées allant de la paroi cellulaire au noyau, et les fonctions de la synthèse des acides nucléiques au métabolisme des folates. En bloquant ou détruisant ces mécanismes, on obtient des résultats allant de l’absence de réplication à la mort totale d’une infection.

Les organismes unicellulaires possèdent un métabolisme complexe, dont une quantité très importante de rouages est essentielle à son fonctionnement. La disruption d’une infime partie de ce cycle peut avoir des conséquences catastrophiques sur l’intégrité de la bactérie. Malgré tout, les bactéries possèdent une vitesse de réplication extrêmement rapide et un taux de mutation variable. L’utilisation d’un bactéricide va appliquer sur l’infection une pression de sélection qui va favoriser les individus résistants. Si une seule bactérie a dévellopé, par pur hasard, une mutation lui permettant d’échapper ou de limiter les dégats causés par les antibiotiques, alors cette unique cellule devient la seule survivante. Elle a donc un accès sans compétition vers les sources de nourriture et de l’espace pour se développer et se multiplier, garantissant à ses descendants la même résistance antibiotique. Les facteurs principaux influençant cette dynamique sont la durée et l’intensité du traitement. Un traitement plus long va maintenir la pression de sélection dans le milieu plus longtemps, augmentant les chances d’apparition d’une mutation aléatoire utile chez une bactérie. Et une intensité du traitement plus forte renforce la sélection naturelle des bactéries immunisées, au détriment des autres. C’est ainsi que l’on constate que la facilité que nous avions à détruire l’intégrité cellulaire, en déréglant ou bloquant une infime partie du métabolisme bactérien, entraîne également une plus grande facilité à le réparer.

Malgré l’apparente facilité avec laquelle l’évolution darwinienne a su déjouer les progrès de la biologie médicale, il reste important d’apprendre de nos erreurs et de ne pas rejeter entièrement la faute sur des mécanismes de sélection antédiluvien. La cause majeure de développement de résistance aux antibiotiques est l’utilisation abusive de ces derniers, notamment dans les pays développés. L’utilisation de bactéricides pour soigner des infections virales est un non-sens et devrait être évité à tout prix. De la même manière, nous absorbons en permanence de petites quantités d’antibiotiques contenus dans la viande et les poissons d’élevage, encourageant le développement de souches résistantes. En attendant de trouver de nouvelles solutions, il est donc important de limiter au maximum sa prise d’antibiotiques et de suivre les recommandations de la World Health Organisation sur le sujet. (http://www.who.int/campaigns/world-antibiotic-awareness-week/fr/).

En premier rempart contre ce nouveau danger, les biologistes ont priorisé la mise au point de tests de dépistage de plus en plus pointus, dont le but est de déterminer plus précisément la nature et les particularités biologiques d’une infection. Cela permettrait ainsi aux médecins de pouvoir trouver le meilleur compromis possible entre la santé de leur patient et la nécessité de limiter leur consommation. Toutefois, la meilleure défense contre la plupart des infections microbiennes restent avant tout le vaccin. Et il est d’autant plus important aujourd’hui d’être à jour sur ses vaccinations et d’être mis au courant du développement de nouveaux vaccins.

Dans le cadre d’une solution à plus long terme, la recherche bio-médicale travaille déjà activement à l’élaboration de plusieurs techniques alternatives prometteuses afin de remplacer les antibiotiques. L’utilisation de bactériophages, les ennemis naturels des bactéries, constituent une solution efficace dans les années à venir. Malgré leur découverte avant les antibiotiques, ils ont été abandonnés au profit des antibiotiques, moins chers et plus facile d’emploi. Ils pourraient donc revenir en force avec la perte d’efficacité des bactéricides. Une autre solution est d’utiliser la technologie de modification de l’ADN : CRISPR/Cas9. Cela permettrait de retirer aux bactéries la partie de leur matériel génétique codant pour leur immunité. L’avantage de cette solution étant qu’elle offre un potentiel de renouvellement infinie grâce à la capacité d’enlever aux cellules leurs résistances advitam.

En conclusion, il est important d’adopter dès maintenant une relation plus maîtrisée avec la prise d’antibiotiques, de manière à retarder l’apparition de souches de cellules résistantes. Cela passe par notre consommation personnelle mais également celle de nos animaux d’élevage. La recherche en biologie médicale est en phase de développer des solutions alternatives prometteuses qui, à terme, devraient pouvoir prendre le relais dans la lutte contre les infections bactériennes.

L’APBM s’est réunie le 1er octobre à Paris, à la table du Huit, à l’occasion d’un diner conférence sur le thème de la santé du futur.

Philippe Pujol, prix Albert Londres 2014, auteur du roman « Marseille 2040 » nous a fait l’honneur de venir échanger et débattre au sujet de de l’avenir de la santé, thématique largement abordée dans son roman.

Ce premier événement de l’association a été inauguré par le député de Moselle, Brahim Hammouche.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aide au diagnostic, choix du traitement le plus adapté et autres prouesses, l’intelligence artificielle s’impose depuis plusieurs années dans le domaine médicale et n’a de cesse d’étonner. Alors la technologie est-elle sur la voie de remplacer l’humain ? Non affirment les professionnels du domaines médicales. Moins qu’un concurrent, l’IA est avant tout un outil efficace, une aide avant tout. Et cela se vérifie dans le domaine de la biologie médicale dans lequel l’IA permet des avancées prodigieuses.

C’est par exemple le cas de cet algorithme qui a fait beaucoup parler de lui cet été puisqu’il permet de détecter, à partir d’un simple scanner si un patient victime d’un cancer répondra favorablement à l’immunothérapie. Une étude publiée dans la revue médicale The Lancet en effet met en avant les résultats des recherches d’une équipe de chercheurs de l’Université de Paris Sud, de l’Institut Gustave Roussy, de l’Inserm et de la Start Up TheraPanaca.  Les chercheurs sont partis de la constatation que tous les patients ne réagissent pas positivement à l’immunothérapie. Seuls trois patients sur cinq auront des effets positifs, un ne réagira pas et pour le cinquième l’immunothérapie peut être risquée. La réaction d’un patient à l’immunothérapie dépend de la présence de globules blancs particuliers appelés « cytotoxiques » au sein de la zone tumorale. Si ces derniers sont présents, le patient a plus de chance de répondre favorablement au traitement.

Or, jusqu’à présent il fallait une biopsie de la zone tumorale et l’analyse par un biologiste du prélèvement pour déterminer la présence de ces globules blancs. L’algorithme permet un diagnostic non invasif et donc moins risqué pour le patient. Etablie à partir de centaines de scanners de patients, l’algorithme fait aujourd’hui les bonnes prédictions dans 60% des cas, et ce chiffre est amené à augmenter, ce qui représente une nouvelle encourageante pour les patients.

L’analyse mathématique d’imagerie médicale est également utilisée dans la détection d’autres pathologies comme Alzheimer. L’ICM a ainsi créer un algorithme a partir des données médicales de millier de patients. L’objectif étant de comprendre à terme comment la maladie se développe afin de mieux la traiter et la prévenir.

Ainsi l’IA vient épauler médecins et biologistes dans leurs missions et permet, parfois, d’arriver à des résultats que l’Homme n’avait jamais pu atteindre. En 2015 des chercheurs de l’Université de Toronto ont réussi à mettre au point un algorithme répondant à une question à laquelle les biologistes n’avaient jamais pu répondre. L’algorithme a permis de déterminer comment un petit ver d’eau, le Planaire, avait la faculté de regénérer son corps.

SI l’IA permet d’analyser des informations plus rapidement et efficacement que le cerveau humain, l’intervention des médecins et biologistes dans les diagnostics médicaux n’en est pas pour autant remise en question. L’IA est un outil avant tout venant épauler le travail d’analyses biologiques.  A l’avenir, biologie et IA seront amenées à se rapprocher, à converger vers une discipline commune. Les recherches se multiplient pour créer des matériaux biologiques complexes s’approchant des performances humaines. Le deep learning et le bio computing permettent de simuler des réseaux neuronaux et d’entrevoir la construction d’une intelligence artificielle sophistiquée. C’est pourquoi comme l’affirme le député et président de Robolution Bruno Bonnell « la biologie est la science fondamentale de la robotique de demain ».

 

 

 

 

En 2016, un homme de 39 ans a été hospitalisé à Montpellier après avoir été infecté par le virus Usutu. Premier cas jamais observé en France, l’homme avait développé cette maladie tropicale à la suite d’une piqûre de moustique Culex qui avait été contaminé par des oiseaux migrateurs. D’autres cas ont depuis été observés dans d’autres parties de l’Europe et notamment en Croatie et en Italie. Cet épisode malheureux qui avait conduit à une paralysie faciale du patient pourrait devenir de moins en moins isolée. Les maladies tropicales en effet n’ont désormais d’exotique que leur nom puisque ces virus jusqu’alors absents en France métropolitaine ont fait, depuis quelques années, une apparition remarquée.

Lire la suite “Comment se prémunir des maladies tropicales?”

La trisomie 21 est une maladie qui touche 65.000 personnes en France. C’est l’anomalie chromosomique la plus fréquente au monde et se caractérise par la présence de 47 chromosomes au lieu de 46. Cette maladie a été découverte par le français Jerome Lejeune de l’ Hopital Necker Enfants malades. Cette présence surnuméraire de chromosomes 21 entraine de nombreux dysfonctionnements comme des malformations cardiaques, digestives, oculaires ou urinaires. La maladie perturbe également le fonctionnement psychique comme l’apprentissage du langage qui est souvent tardif et laborieux.

Lire la suite “Le dépistage de la trisomie 21”

 

DEFINITION

 

Le lupus érythémateux disséminé ou lupus érythémateux systémique (LES) est une connectivite fréquente et d’expression clinique très variable, caractérisée par la production d’anticorps antinucléaires et particulièrement d’anticorps anti-ADN natif. Il peut être associé à la présence d’un anticorps antiphospholipides (APL) et à son corollaire clinique, le syndrome des antiphospholipides (SAPL) caractérisé par des thromboses récidivantes.

Lire la suite “Le Lupus Erythemateux Systémique”

Un suivi médical régulier est obligatoire pendant une grossesse pour permettre son bon déroulement et écarter tout danger pour la femme enceinte et l’enfant. Si certaines consultations nécessitent des analyses de biologie médicale, les autres sont planifiées pour surveiller le bon développement.

Lire la suite “Quelles sont les consultations prénatales obligatoires ?”

On ne vous le répètera jamais assez mais votre biologiste est irremplaçable ! Bien que certains autotests soient efficaces dans certains cas,beaucoup sont très peu fiables ou non validés et peuvent s’avérer dangereux…

 

Qu’est-ce qu’un autotest ?

Il s’agit d’un dépistage que l’on peut faire soi-même. Il existe sur le marché des autotests pour dépister des allergies, le VIH, une infection urinaire, une carence en fer… Ils se vendent en pharmacie et sont très simples à utiliser.

Lire la suite “Les autotests : une fausse bonne idée ?”